こんにちは！「動画と読書の栞」の管理人です。 いつも当ブログに遊びに来てくださり、ありがとうございます！
さて、今日皆さんと一緒に語り合いたい作品は、2007年に公開されたウィル・スミス主演のSFパニック大作『アイ・アム・レジェンド』です。
ウイルス感染によって人類がほぼ絶滅し、恐ろしい変異体「ダークシーカー」がうごめく廃墟と化したニューヨーク。そこで唯一の生存者（かもしれない）として、愛犬のサムと共に孤独なサバイバルを続ける科学者ロバート・ネビル。前半の、誰もいない大都会での静かすぎる日常と、夜になった瞬間に訪れる圧倒的な恐怖のコントラストは、何度見ても手に汗握りますよね。特に愛犬サムとの絆には、涙なしでは見られないという方も多いのではないでしょうか。
でも、今日フォーカスしたいのは映画の前半やアクションシーンではありません。本作の「エンディング」についてです。
実はこの『アイ・アム・レジェンド』、私たちが映画館やテレビ放送でよく見る「公開版（劇場版）」のエンディングの他に、「別エンディング（ディレクターズ・カット版）」が存在することをご存知ですか？ しかも、結末がただ違うだけでなく、タイトルの『アイ・アム・レジェンド（私は伝説だ）』が持つ意味合いが180度変わってしまうという、非常に重要な違いがあるんです。
今回は、この2つのエンディングを比較しながら、物語に隠された深いメッセージについて一緒に紐解いていきましょう！
映画館で見た感動と衝撃！「公開版」エンディングのおさらい
まずは、多くの方が知っている「公開版」のエンディングから振り返ってみましょう。
物語の終盤、ネビルはついにダークシーカーを人間に戻すための「血清（治療薬）」を完成させます。しかし時を同じくして、知能を持ったダークシーカーのボス（アルファ）が率いる大群が、ネビルの自宅兼研究所を急襲。ネビルと、途中で合流した生存者のアナ、そして少年のイーサンは、地下の強化ガラス張りの実験室に追い詰められてしまいます。
ガラスには凄まじい力でヒビが入り、突破されるのは時間の問題。 ここでネビルは究極の決断を下します。彼は完成したばかりの血清をアナに託し、彼女たちを安全な隠し通路から逃がします。そして自らは手榴弾を握りしめ、ガラスを破ってなだれ込んできたダークシーカーたちに向かって特攻するのです。
大爆発とともにネビルは命を落としますが、彼の自己犠牲によってアナとイーサンは無事に生き延び、生存者が集まるコロニーへと辿り着きます。 最後にアナのナレーションが入ります。「彼は人類を救った。彼の物語は伝説（レジェンド）として語り継がれるだろう」と。
【公開版のポイント】 公開版での「レジェンド（伝説）」とは、「自らの命を犠牲にして人類を救った英雄」という意味です。ハリウッド映画らしい、非常にドラマチックでヒロイックな結末ですよね。絶望的な状況からの自己犠牲、そして未来への希望という、カタルシスを感じられる王道のエンディングだと言えます。
まさかの急展開！もう一つの「別エンディング」とは？
さて、ここからが本題です。DVDやブルーレイの特典として収録されている「別エンディング」は、全く違う結末を迎えます。
地下室に追い詰められ、ガラスにヒビが入るところまでは同じです。しかし、ここでネビルはダークシーカーのボス（アルファ）の様子がおかしいことに気づきます。アルファはただ狂気に駆られて襲ってきているのではなく、ガラスに「蝶（バタフライ）」のマークを描き、何かを訴えかけていたのです。
ネビルが実験台として捕らえ、今まさに治療を施していた女性のダークシーカー。彼女の肩には蝶のタトゥーが入っていました。 そう、アルファの目的は人類の抹殺でもネビルへの復讐でもなく、「奪われた自分の伴侶（恋人）を取り戻すこと」だったのです。
それに気づいたネビルは、武器を置き、ガラスの扉を開けます。 緊迫した空気の中、ネビルは治療中だった女性のダークシーカーから管を抜き、アルファの元へそっと返します。アルファは彼女を抱き寄せ、ネビルに対して敵意のない、しかしどこか悲しげで威圧的な視線を送ります。
ネビルは彼らを見つめながら、静かに「すまなかった（I’m sorry）」と呟きます。 するとアルファは他のダークシーカーたちを引き連れ、そのまま静かに去っていくのです。
生き残ったネビルは、アナとイーサンと共に車に乗り込み、生存者のコロニーがあるというバーモント州を目指して崩壊したニューヨークを後にします。
「本当の怪物」は誰だったのか？タイトルの真の意味
別エンディングを見たとき、私は鳥肌が立ちました。なぜなら、この結末によって『アイ・アム・レジェンド』というタイトルの意味が、根底から覆るからです。
公開版では「人類を救った英雄としての伝説」でした。 しかし、別エンディングではどうでしょうか。
ネビルは「彼らを人間の姿に戻し、人類を救済する」という大義名分のもと、何百体ものダークシーカーを罠にかけて捕獲し、人体実験を繰り返しては死なせてきました。ネビルから見れば、彼らは「病気に感染した化け物」です。 しかし、ダークシーカーたちの視点に立ってみるとどうでしょう？ 彼らはすでに独自の社会を築き、感情や愛情を持って生きていました。そこへ、昼間になると太陽の光の中を歩き回り、仲間を次々と攫っては惨殺していく「恐ろしい怪物」が現れる。それがロバート・ネビルだったのです。
ダークシーカーたちにとって、ネビルこそが「伝説の怪物（レジェンド）」だった。 別エンディングにおけるネビルの「すまなかった」という謝罪は、自分が彼らにとっての絶対的な悪・怪物であったことに気づいた瞬間の言葉なんです。
実は、この「価値観の逆転」こそが、リチャード・マシスンが書いた原作小説（1954年発表）の最大のテーマでもあります。 原作では、新人類たちにとっての「架空の恐ろしい怪物（かつての吸血鬼のような伝説上の存在）」に、旧人類である主人公自身がなってしまった、という絶望と諦観の中で「私は伝説だ（I am legend）」と呟くのです。
別エンディングは、より原作の哲学的なテーマに寄り添った、非常に深く、考えさせられる結末になっています。
続編決定で「別エンディング」が正史になる！？
この2つのエンディング、「どっちが好きか？」というのはファンの間でも永遠の議論の的になっています。 「パニックアクションとしては公開版がスッキリする！」「いや、作品の深みを考えると絶対に別エンディングだ！」と、それぞれの良さがありますよね。私も最初は公開版の自己犠牲に涙しましたが、別エンディングの持つテーマの重さを知ってからは、圧倒的に後者の方が心に残っています。
そしてなんと、最近になって超ホットなニュースが飛び込んできました！ 長らく噂されていた『アイ・アム・レジェンド2』の製作が正式に進行中だというのです。しかも、主演は引き続きウィル・スミス、さらにマイケル・B・ジョーダンも共演するとのこと。
「あれ？ネビルは公開版で死んだはずじゃ…？」と思った方、鋭いです！ なんと続編は、「ネビルが生き残った別エンディングの方を正史（カノン）として引き継ぐ」とプロデューサーが明言しているんです。 あの後、ネビルたちはコロニーでどうなったのか？ ダークシーカーたちとの共存はあり得るのか？ 今から続編の公開が待ちきれません！
最後に：あなたはどちらのエンディングが好きですか？
今回は映画『アイ・アム・レジェンド』の2つのエンディングについて語ってみました。 一つの映画で、これほどまでに後味やテーマが変わる作品も珍しいですよね。もし「公開版しか見たことがない！」という方がいらっしゃいましたら、ぜひDVDや配信などで「別エンディング」もチェックしてみてください。今まで見ていたこの映画の景色が、ガラッと変わるはずですよ！
当ブログ「動画と読書の栞」では、こんな風に映画や本のちょっと深い見方や、裏話などをこれからもどんどんシェアしていきます。 この記事を読んで「私はこっちのエンディングが好き！」「原作小説も読んでみたい！」などなど、ぜひコメント欄であなたの意見を聞かせてくださいね。
それでは、次回の更新でまたお会いしましょう！
